现阶段随着技术的飞速发展，制造的门槛越来越低，2015年，制造业产能和产量已经明显过剩，供给也早已远超预期的市场需求，越来越多的领域陷入了激烈的竞争。中小企业如何从这残酷的战场中夺路而出？是中小企业首先要考虑的问题。
首先、我们思考几个关键问题：什么类型的制造业充满了竞争？竞争的手段都有哪些？这些竞争方式会给企业带来什么？想清楚这几个问题，对中小企业找到出路有很好的作用。
第一个问题，什么类型的制造业充满了竞争？从高端到低端，几乎所有的行业都存在着竞争，并且越低端参与者越多，竞争越激烈。第二个问题，竞争的手段有哪些？一般情况有两种，一是提高产品的质量，满足客户更高的要求；一是降低价格，用低价作为武器与对手搏杀。一般高端制造倾向质量路线，低端制造倾向价格路线。为什么会有这样的选择？提高质量门槛较高，需要相应的企业有较强的技术实力，并且这一选择周期长见效慢，所以也就要求相应的企业有较强的资金实力。这也就决定了很多企业即使是想采取这个策略也是没有足够实力的。采用价格竞争，门槛低，见效快，很多企业从技术实力和资金实力上不得不接受这个策略。那这两种策略又都会给企业带来什么结果呢？提高质量，可以创造新的消费领域、拓展客户群，提高竞争门槛，减少竞争对手，从而重新提高利润率。价格竞争，为了获得更多的订单，进一步减少利润率，甚至为压缩成本有可能降低产品质量。在这条路上，只有极少数能活下来，而这些能活下来的也都是些以规模优势来抵消利润下滑者。
我们再来看一下中小企业面临的现状。中小企业规模小，资金少，人员少，技术水平相对较弱，可以动用的资源是比较有限的。那中小企业是不是就没有出路了？可以针对企业问题来采取措施：一是路线选择，一是具体执行。
路线选择方面，鉴于中小企业技术实力相对较弱，可以优化自己的产品，只做最拿手的产品，将有限的技术资源投到一个相对小的范围，从而形成与其他竞争产品的质量差异。质量有优势，产品就会用到相应高端的场合，市场形势就会趋于良性，相应的竞争就会减小，利润上升。德国、日本很多不太知名的中小企业就是这条路线的践行者，从车刀刀头到紧固零件，从轴承滚珠到钢笔笔尖等等，在本领域中一直长青不倒、屹立前沿。当然，这只是一个思路骨架。市场上瞬息万变，如何在这个骨架的基础上具体执行，还需要根据当时具体的情况在战术层面因时而变、因势而变。
具体执行方面，就是要练内功。这里又分三个方面。硬件、软件和管理。
首先谈一下硬件。为何先提硬件？因为这是基础，所有的价值最终是体现在设备输出的产品上，所有其他的工作也是依附在设备上的。所以设备不能太落后，至少要保证，生产设备要可以大量生产出符合技术要求的产品。硬件方面，除了生产设备之外，还有数据信息采集、处理设备，待物联网技术成熟后与其对接使用。这些设备包括传感器、数据分析仪等设备，这些是极其重要的，决定在将来的商业战场上你有没有入场的资格。
关于软件，因为利用的不好，很多企业并不看重，或者说并没有引起足够的重视。一般而言，很多企业并不了解软件如何才能发挥巨大的作用，只是知道有好处，在软件推广的大环境下，跟着潮流走而已。能不能有作用放一边，反正我是有了，和客户沟通起来不至于有什么障碍。这里有两点被忽视掉了，第一，软件对工作的助力作用被大大低估，尤其是有关数据和信息的采集和处理方面；第二，很多公司只是配备上软件就完成了，殊不知，软件是一个系统工程，软件能起多大的作用，取决于使用它的人，使用的人有没有专业的知识，受没受过软件的系统性培训，以及软件所在的大环境中与其对接的其他方面的配套情况，与软件的衔接是否顺畅。
关于管理，这个问题在制造领域好像很少被人注意。在初创企业，由于事情繁多，人员很少，所以各个员工的自主权相对较大，一般情况下可以根据自己的想法去完成任务。一旦企业发展到一定规模，企业开始完善制度，进入标准化阶段，企业将规章流程奉为圭臬，常常造成无论员工的想法多么的新意，对解决问题有多么高效，但是，员工没有说话的权利，员工更像是执行任务的工具。我不否认规章与流程的必要性，但在向大企业学习规章流程的过程中，不要只重形式，不看本质。规章流程保证了很多事情不出问题，但同时也僵化了组织，限制了效率、抑制了员工智力资源的使用。大企业本身有了人力资源和市场规模的相对优势，所以解决他所面对的问题，规章与流程更为重要，且他的规模优势可以抵消一部分低效的流程。但是中小企业所面对的问题肯定和大企业是不同的，且没有大企业的优势。在这样的条件下，硬生生的去学，并美其名曰学先进，显然是捆住了自己的手脚。中小企业有自己的优势，那就是更灵活，更快速。莫要丢失、莫要丢失。
不要像大企业那样束缚住手脚。那要如何做呢？解放小企业的员工的智力资源。小企业本身人员就少，还要被当做工具来用，那就是大大的浪费了。那如何来用？山无常势水无常形，只要确定了充分利用智力资源这个目标。具体形式可以因时因势而变。
当然，面对竞争如何应对，并非这一篇短短的文章可以写尽的。抛砖引玉，望更多的人来一起思考分享。
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